KIT DE MEDIOS

Según estudios, los ecosistemas de la Tierra tienen la capacidad de albergar unos 900 millones de hectáreas adicionales (2.200 millones de acres) de bosques a nivel global, representando un 25 por ciento más de la superficie forestal. Al plantar más de medio billón de árboles, dicen los autores, podríamos capturar alrededor de 205 gigatoneladas de carbono (una gigatonelada equivale a mil millones de toneladas métricas), reduciendo el carbono atmosférico en aproximadamente un 25 por ciento. Eso sería suficiente para anular unos 20 años de las emisiones de carbono producidas por humanos al ritmo actual, o aproximadamente la mitad del total las emisiones emitidas por los humanos desde 1960.

Los científicos de la NASA enfatizan que la plantación de árboles y salvar a los bosques no es una solución al cambio climático actual. Para hacer eso, se necesita una reducción de las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. Las Naciones Unidas enfatizan la importancia de la contribución potencial de las opciones de mitigación relacionadas con los bosques: detener la deforestación y la degradación de los bosques, promover la gestión forestal sostenible, aumentar la superficie forestal a través de reforestación, la restauración del paisaje forestal y el aumento del valor de los bosques mediante la expansión de los mercados de productos de madera, lo que tiene un impacto positivo en el cambio climático. En resumen, los bosques tienen un papel importante en la mitigación y adaptación al cambio climático. Actualmente, los bosques absorben el 30% de todas las emisiones de carbono, el 23 % del océano y el 47% restante queda en la atmósfera, alimenta el cambio climático. Un estudio de 2020 dice que la regeneración natural de los bosques podría absorber un 23% adicional de las emisiones de carbono, reduciendo el porcentaje atmosférico al 24%.

Según la WWF, las causas principales de la deforestación son:

• La conversión de bosques: para otros usos de la tierra, incluyendo plantaciones agrícolas de la pulpa de madera, palma y soja, pastos, asentamientos, caminos e infraestructura.

Los investigadores suelen señalar una causa adicional, que se enmarca en la conversión de bosques:

• La ganadería: Según diversos informes sobre el tema, la ganadería, que es la cría de animales para uso o placer, incluida la producción de soja, es responsable de alrededor del 70 al 80% de la deforestación en la región amazónica (Greenpeace).
• Los incendios forestales: cada año, los incendios queman millones de hectáreas de bosques a nivel global. Los incendios son parte de la naturaleza, pero los bosques degradados son particularmente vulnerables. Estos incluyen selvas tropicales muy taladas, bosques sobre suelos de turba o donde los incendios forestales se han suprimido durante años, lo que permite una acumulación antinatural de vegetación que hace que el fuego arda con mayor intensidad. La pérdida resultante tiene consecuencias de gran alcance sobre la biodiversidad, el clima y la economía.
• La tala ilegal e insostenible: la tala ilegal ocurre en todos los bosques del mundo, desde Brasil hasta Indonesia, destruyendo la naturaleza y la vida silvestre, quitando los medios de vida de las comunidades y distorsionando el comercio. La madera recolectada ilegalmente llega a los principales mercados de consumo, como los EE. UU. y la Unión Europea, impulsando aún más el ciclo.
• La recolección de leña: la sobreexplotación para uso doméstico o para el comercio de carbón vegetal daña significativamente los bosques.
• La minería: el impacto de la minería en los bosques tropicales está creciendo debido al aumento de la demanda y los altos precios de los minerales. Los proyectos mineros suelen ir acompañados de importantes obras de infraestructura, como carreteras, vías férreas y centrales eléctricas, lo que ejerce una mayor presión sobre los bosques y los ecosistemas de agua dulce.
• El cambio climático: la pérdida de bosques es tanto una causa como un efecto de nuestro clima cambiante. El cambio climático puede dañar los bosques, por ejemplo, secando las selvas tropicales y aumentando los daños por incendios en los bosques boreales. Dentro de los bosques, el cambio climático ya está dañando la biodiversidad, una amenaza que probablemente aumentará.

• Amenaza a la biodiversidad. El 80% de los animales y plantas terrestres de la Tierra viven en los bosques. La destrucción humana de los bosques pone en peligro ecosistemas enteros, creando desequilibrios naturales.
• Medios de vida de las personas. Alrededor de 1,6 mil millones de personas en todo el mundo, de las cuales mil millones se encuentran entre las más pobres, dependen de los bosques para su supervivencia mediante la caza y la recolección de materias primas para sus procesos agrícolas a pequeña escala.
• La inseguridad alimentaria. En el futuro, la falta de suelo sano conducirá a la inseguridad alimentaria. Ya más de la mitad de la tierra utilizada para la producción de alimentos está afectada por la erosión del suelo. Según un alto funcionario de la ONU, si continúan las tasas actuales de degradación, toda la capa superior del suelo del mundo podría desaparecer en 60 años. Generar tres centímetros de la capa superior del suelo lleva 1.000 años.
• La erosión del suelo. La deforestación debilita el suelo, haciéndolo cada vez más frágil, dejando el área más vulnerable a desastres naturales como los deslizamientos de tierra y las inundaciones.
• El efecto invernadero. Los árboles ayudan a mitigar el dióxido de carbono y otras emisiones de gases de efecto invernadero, pero se convierten en fuentes de carbono una vez que se cortan, se queman o se eliminan de otro modo. Se estima que la deforestación es responsable de alrededor del 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero y cada año se liberan 1.500 millones de toneladas de carbono por la deforestación tropical.

La biodiversidad aumenta la productividad de los ecosistemas y garantiza la sostenibilidad natural de todas las formas de vida. Las selvas tropicales cubren el 6% de la superficie del planeta, pero albergan casi la mitad del 50% de las especies de plantas y animales del mundo. Los científicos han estimado que hay 390,900 especies de plantas conocidas en el mundo. Solo en la Amazonía existen 80.000 de estas plantas, de las cuales más de 40.000 especies desempeñan un papel fundamental en la regulación del clima global y el mantenimiento del ciclo del agua local. No solo eso, más del 25% de los medicamentos contra el cáncer que se utilizan en el mundo se derivan de estas plantas de la selva tropical. La FAO afirma en un informe reciente que casi el 20% de la selva tropical se ha perdido debido a la deforestación. Además, la Lista Roja de la UICN encuentra que 35,765 de las 128,918 especies animales están al borde de la extinción en el siglo XXI. La vida silvestre mundial de mamíferos, aves, peces, anfibios y reptiles se redujo en un promedio del 68% entre 1970 y 2016 debido a la deforestación.

Según Resilience Alliance, la resiliencia climática es la capacidad de un sistema socio ecológico de absorber o soportar perturbaciones y otros factores de estrés, en este caso el clima, de manera que el sistema permanece dentro del mismo régimen, esencialmente manteniendo su estructura y sus funciones. Describe el grado en que el sistema esta capaz de autoorganizarse, aprender y adaptarse. Además, la resiliencia urbana es la capacidad de los sistemas, las empresas, las instituciones, las comunidades y los individuos de una ciudad para sobrevivir, adaptarse y crecer, sin importar las tensiones crónicas y las conmociones agudas que experimenten.

Como la única plataforma global que conecta las ciudades con los bosques dentro de sus límites, así como los bosques cercanos y los bosques tropicales, Cities4Forests es una iniciativa que tiene como objetivo catalizar el apoyo político, social y económico entre los gobiernos de las ciudades y los habitantes urbanos para integrar los bosques en los planes y programas de desarrollo urbano, liderados por el World Resources Institute, REVOLVE y Pilot Projects Design Collective. Cities4Forests genera conciencia entre los habitantes urbanos para reconocer la importancia de los bosques y los árboles para el bienestar humano. El proyecto busca estimular la acción para conservar, gestionar y restaurar mejor estos bosques. Las ciudades participantes obtienen acceso a herramientas especiales, bases de datos y asistencia técnica como parte de una red de intercambio entre pares. Las ciudades reciben apoyo para realizar análisis para identificar problemas, cuantificar beneficios y priorizar acciones. Cities4Forests también brinda capacitación financiera, asistencia en la búsqueda y emparejamiento proactivo con los donantes y, finalmente, las ciudades participantes reciben un paquete de comunicación de participación ciudadana que destaca las mejores prácticas y el liderazgo de la ciudad.

Cities4Forests está financiado por la Iniciativa Internacional de Clima y Bosques de Noruega (NICFI), la Fundación FEMSA y el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido (Defra).

Según la UICN, muchos de los ecosistemas del mundo han sufrido una degradación significativa con impactos negativos en la biodiversidad y en los medios de vida de las personas. No es posible conservar la biodiversidad solo mediante la protección de áreas críticas, por lo que la restauración es evidente. La restauración de los ecosistemas es el “proceso de ayudar a la recuperación de un ecosistema que ha sido degradado, dañado o destruido“. Para decirlo en cifras, la restauración de los ecosistemas de 350 millones de hectáreas de tierras degradadas entre ahora y 2030 podría eliminar de 13 a 26 gigatoneladas de gases de efecto invernadero de la atmósfera y generar 9 billones de dólares en servicios de los ecosistemas.

La Lista Roja de Categorías y Criterios de Ecosistemas (RLE) de la UICN es un estándar mundial para evaluar el estado de los ecosistemas y puede aplicarse a nivel local, nacional, regional y mundial. Estas categorías y criterios eventualmente permitirán la identificación de las áreas más degradadas a nivel global, y así nos permitirán dirigir mejor los esfuerzos de restauración y conservación.

Hasta la fecha, las Categorías y Criterios de RLE se han aplicado en más de 3000 * ecosistemas que abarcan seis continentes y tres océanos.

* Marcos Valderrabano, Gerente del Programa de la UICN Lista Roja de Ecosistemas, declaró en un correo electrónico el 23 de febrero de 2021 REVOLVE una actualización de 50 ecosistemas en el sitio web de la UICN a 3000 ecosistemas hasta la fecha.

Los beneficios que brindan los ecosistemas incluyen alimentos, agua, madera, purificación del aire, formación de suelos y polinización. Para obtener información más detallada sobre los beneficios enumerados a través de un estudio reciente de la Comisión Europea, lea más aquí. Más directamente, la investigación muestra que se mejora la salud física y psicológica de los seres humanos. Por ejemplo, se demostró que el acceso a espacios verdes en las ciudades se correlaciona con la longevidad, la recuperación de cirugías, la reducción del estrés, la salud mental y la percepción de salud auto informada, todo lo cual se traduce en un mayor bienestar. Además, también se ha demostrado que los espacios verdes en las áreas urbanas influyen en la cohesión social al proporcionar un lugar de encuentro donde los usuarios desarrollan y mantienen los lazos con el vecindario, lo que resulta en una mejor salud mental individual y en el bienestar general de las comunidades.

A medida que las iniciativas de plantación de árboles han ido aumentando a nivel mundial, los científicos de Royal Botanic Gardens, Kew (RBG Key) y Botanic Gardens Conservation International (IBGI) publicaron un informe que describe 10 reglas de oro para la reforestación. Las reglas tienen como objetivo orientar las iniciativas de reforestación y plantación de árboles para garantizar los mayores beneficios para la conservación de la biodiversidad, la mitigación del cambio climático y la restauración de ecosistemas y evitar las consecuencias negativas de programas bien intencionados.

1. Primero proteja los bosques existentes: antes de planificar la reforestación, busque siempre formas de proteger los bosques existentes, incluidos los bosques antiguos y secundarios, degradados y plantados.
2. Trabajar juntos: involucrar a todas las partes interesadas y hacer que la población local sea parte integral del proyecto. Trate de maximizar la recuperación de la biodiversidad para alcanzar múltiples metas: Restaurar la biodiversidad facilita otros objetivos: secuestro de carbono, servicios ecosistémicos y beneficios socioeconómicos.
3. Trate de maximizar la recuperación de la biodiversidad para alcanzar múltiples metas: Restaurar la biodiversidad facilita otros objetivos: secuestro de carbono, servicios ecosistémicos y beneficios socioeconómicos.
4. Seleccione áreas apropiadas para la reforestación: Evite las tierras previamente no forestadas, conecte o expanda el bosque existente y esté atento a las actividades de desplazamiento que causarán deforestación en otros lugares.
5. Utilice la regeneración natural siempre que sea posible: la regeneración natural puede ser más barata y más eficaz que plantar árboles donde las condiciones del lugar y el paisaje son adecuadas. Planifica con anticipación
6. Seleccionar especies para maximizar la biodiversidad: plantar una mezcla de especies, priorizar las nativas, favorecer las interacciones mutualistas y excluir las especies invasoras.
7. Utilice material vegetal resiliente: obtenga semillas o plántulas con la variabilidad genética y la procedencia adecuadas para maximizar la resiliencia de la población.
8. Planifique con anticipación la infraestructura, la capacidad y el suministro de semillas: desde la recolección de semillas hasta la plantación de árboles, desarrolle la infraestructura, la capacidad y el sistema de suministro de semillas necesarios con mucha anticipación, si no está disponible externamente. Siga siempre los estándares de calidad de las semillas.
9. Aprender haciendo: Basar las intervenciones de restauración en la mejor evidencia ecológica y el conocimiento indígena. Realizar ensayos antes de aplicar técnicas a gran escala. Monitorear los indicadores de éxito apropiados y utilizar los resultados para la gestión adaptativa.
10. Hágalo rentable: Desarrollar fuentes de ingresos diversas y sostenibles para una variedad de partes interesadas, incluidos los créditos de carbono, los PFNM, el ecoturismo y los servicios de cuencas hidrográficas comercializables.

• La resiliencia urbana al cambio climático describe una ciudad que es resiliente en tres niveles:
  • los sistemas de la ciudad sobreviven a los choques y tensiones;
  • las personas y las organizaciones pueden acomodar estas tensiones en sus decisiones diarias;
  • las estructuras institucionales de la ciudad continúan apoyando la capacidad de las personas y las organizaciones para cumplir sus objetivos. (ADB)
• El agua que transpira un solo árbol diariamente tiene un efecto de enfriamiento equivalente a dos acondicionadores de aire domésticos por un día (Ellison et al. 2017).
• 200 millones de personas en el mundo vivirán por debajo del nivel del mar para 2100. La mayoría de las personas afectadas vivirían en China: 43 millones. En Europa, serían 4 millones de holandeses (Statista).
• Para 2025, Asia albergará 33 de las 49 megaciudades del mundo. Esta rápida urbanización tiene consecuencias tanto para los residentes como para el medio ambiente, empujando hacia modelos de producción y consumo insostenibles en los próximos años (GlobalData y UNESCAP).
• Los países en regiones con escasez de agua verán una disminución del 6% en el PIB (Producto Interno Bruto) como resultado del cambio climático para 2050 (Banco Mundial).

• La deforestación es una preocupación particular en las selvas tropicales porque estos bosques albergan la gran parte de la biodiversidad del mundo. Por ejemplo, en la Amazonía alrededor del 17% de la selva se ha perdido en los últimos 50 años, principalmente debido a la conversión de bosques para la ganadería. (WWF)
• La selva amazónica alberga más de 80.000 especies de plantas. Como la farmacia más grande del mundo, el 25% de todos los medicamentos contra el cáncer que se utilizan en la actualidad se derivan de plantas de la selva; se pueden encontrar más de 120 remedios naturales para el tratamiento del cáncer (Global Resolutions).
• Cada 48 horas perdemos una superficie forestal del tamaño de Nueva York (Global Citizen).
• Casi uno de cada tres brotes de enfermedades nuevas y emergentes está relacionado con cambios en el uso de la tierra como la deforestación, lo que impulsa la propagación de enfermedades zoonóticas y transmitidas por vectores como Covid19 (Ecohealth Alliance).
• Asia es el hogar de aproximadamente el 60% de los pueblos indígenas del mundo, que históricamente han sido marginados y se encuentran entre las poblaciones más vulnerables del mundo. Sin embargo, poseen una cantidad significativa de conocimiento que será fundamental para permitirles adaptarse al cambio climático. A pesar del reconocimiento del papel fundamental de los conocimientos indígenas, las políticas no han logrado encontrarle un lugar. (National University of Singapore).

• La deforestación se considera uno de los problemas de uso de la tierra más urgentes del mundo. Más de 1.000 millones de personas dependen para su sustento de los bosques (World Resources Institute).
• Hasta 28.000 especies pueden extinguirse en el próximo cuarto de siglo debido a la deforestación. Esta estimación aún está presente en 2021 (Reid, 2012).
• Desde que la humanidad comenzó a talar bosques, el 46 por ciento de los árboles han sido talados, según un estudio de 2015 de la revista Nature. Aproximadamente el 17 por ciento de la selva amazónica ha sido destruida durante los últimos 50 años, y las pérdidas recientemente han ido en tendencia de aumento. (National Geographic 2017 y 2018, WWF, Crowther, et al.2015)
• Aproximadamente el 80% de la deforestación es causada por la agricultura. La principal causa directa de la deforestación tropical es la conversión a tierras de cultivo y pastos, para cultivar o criar ganado para satisfacer las necesidades diarias (NASA Earth Observatory).
• Debido a la agricultura y la deforestación, la mitad de la capa superficial del suelo del mundo se ha erosionado en los últimos 150 años (WWF).